Ce este un cutremur

Un cutremur este o mişcare intensă, o zdruncinare din scoarța Pământului.

Unele cutremure pot fi uşoare, pot chiar trece neobservate, pe când altele pot produce distrugeri în masă.

Scoarța Pământului este formată din plăci mari (plăci tectonice), ce se mişcă mereu, lent, independent una de cealaltă. Atunci când marginile lor se întâlnesc, se pot produce diferite fenomene, de la cutremure, la erupții vulcanice sau alte fenomene geologice.

Când plăcile se freacă una de cealaltă, marginile lor pot rămâne blocate. Când mişcarea plăcilor este blocată, presiunea devine prea mare, rocile se rup într-un anumit punct şi energia eliberată produce un cutremur.

Cutremurele se pot produce din mai multe motive, însă majoritatea au loc din cauza unor astfel de tensiuni.

Pentru a măsura severitatea cutremurelor, oamenii de ştiință apelează la diferite scări de măsurare a severității acestora.

Cu cât este mai mare numărul pe scara respectivă, cu atât mai intens e cutremurul. Un cutremur de 2 va trece, cel mai probabil, neobservat, pe când la un cutremur de 7-8, o parte din clădiri se vor dărâma şi o mulțime de alte distrugeri pot avea loc.